Questo è ciò che accade quando un francese testardo mette pressione su un altro. Con una certa riluttanza, Jean Rédélé fu incoraggiato dal suocero a includere nel suo programma un'auto sportiva per famiglie, l'Alpine A110 GT4. Quindi non pensate che abbia fatto di tutto per commercializzare questa variante e quindi questa vettura, prodotta solo 263 volte, è sempre rimasta una grande sconosciuta.
Testo e fotografie: Aart van der Haagen
Il protagonista di questo pezzo speciale di storia alpina è Charles Escoffier, concessionario Renault parigino e uomo d'affari di prim'ordine. Già nel 1955 aveva aiutato suo genero Jean Rédélé a salire in sella come leader di una nuova etichetta di auto sportive, incentrata sull'idea di una carrozza leggera in plastica con alla base l'affidabile tecnologia Renault, in questo caso la 4CV. Il poliestere rinforzato con fibra di vetro era ancora agli inizi in Europa. Ma il carrozziere Chappe et Gessalin ha sfruttato con gratitudine il know-how già esistente in America in questo campo e si è concretizzato in auto come la Chevrolet Corvette e la Kaiser Darrin. Mentre Rédélé trovava un buon modello di business nella produzione in piccola serie della sua bandiera sportiva, Escoffier iniziava a pensare al passo successivo. Ha esortato il genero ad ampliare la gamma Alpine con una versione che potesse ospitare almeno due bambini nella parte posteriore, in modo da conquistare i giovani padri.
Contro i suoi principi
Rédélé non ne era a dir poco entusiasta perché, da fanatico delle corse e dei rally, voleva occuparsi solo di auto sportive senza compromessi. Ma Escoffier non si lasciò scoraggiare dalla sua idea e incaricò Chappe et Gessalin di creare una 2+2 posti basata sull'allora attuale A108, che venne lanciata sul mercato nel 1960 con un passo più lungo di sette centimetri. Era una mostruosità, con una strana linea del tetto spigolosa e le pinne posteriori, che non si adattavano affatto al design originale parzialmente utilizzato. Quasi un insulto al marchio, ma le cose cambiarono più di due anni dopo, quando Alpine presentò un successore dall'aspetto liscio insieme alla nuova A110 Berlinette nell'autunno del 1962 al Motor Show di Parigi. Questa volta una versione con carrozza propria al cento per cento, non ostacolata dall'incorporazione del muso esistente in un nuovo insieme.
Alpine A110 GT4 dal Messico
Dal punto di vista del motore, la GT4 ha più o meno seguito l'offerta della Berlinette più leggera di 35 chilogrammi e c'è un sorprendente contrasto tra il docile litro della fase iniziale e il irascibile 1300 di Gordini degli anni successivi, con la media aurea che è un 1100 in due varianti di potenza abbastanza diverse. Tuttavia, la 2+2 posti rimase una questione secondaria per Jean Rédélé. Tra la fine del 1962 e il 1969, la Chappe et Gasselin (con sede a Brie-Comte-Robert, vicino a Parigi) fece consegnare solo 263 carrozze con interni alla piccola fabbrica di Dieppe, che costruì tutta la tecnologia necessaria. Ma la storia non finisce qui, perché esisteva un accordo di licenza con la società messicana Dinalpin, che nel periodo dal 1965 al 1974 produsse altri 118 esemplari. L'idea di Charles Escoffier non era così folle, anche se in nessun caso si può parlare di cifre di vendita serie.
(La storia continua qui sotto con le foto.)
