L'estate a Ladenburg si preannuncia calda, e non solo per via del meteo.

Nella città della Germania meridionale sulle rive del Neckar, migliaia di pezzi di storia automobilistica saranno esposti all'inizio di luglio per quella che si preannuncia già come una delle aste più memorabili dell'anno. Dal 4 al 6 luglio, Automobilia Ladenburg terrà la sua grande asta estiva, con ben 2723 lotti all'asta. E non si tratta di pezzi qualunque: si tratta di capsule del tempo tangibili provenienti dal mondo degli sport motoristici e della tecnologia classica. Nelle sale del Museo Dr. Carl Benz – come si addice a questo contesto – sono esposti documenti, pezzi di ricambio, trofei e documenti d'archivio che un tempo appartenevano a uomini i cui nomi suonano come leggende.

Prendete Steve McQueen. Il famoso attore, rispettato come pilota automobilistico quanto sul grande schermo, guidò una Porsche 1970 alla 12 Ore di Sebring del 908. Pur mancando di poco il primo posto con Peter Revson, vinse comunque la sua classe. Quella gara fu una delle gare endurance più emozionanti della storia, e McQueen gareggiò con un piede rotto. Il trofeo che vinse allora – il suo trofeo originale di Sebring del 1970 – è ora all'asta. Non si tratta di un cimelio; è la storia del motorsport in argento.

Altrettanto toccante, sebbene di tutt'altro ordine, è il secondo oggetto che attira l'attenzione: la targhetta della Ferrari 126C2 con cui Gilles Villeneuve perse tragicamente la vita nel 1982 durante le qualifiche a Zolder. La targhetta, proveniente dall'eredità dell'ingegnere Ferrari Renzo Setti, è spoglia, piccola, ma porta con sé un enorme peso. Villeneuve, il carismatico canadese noto per il suo stile di guida senza compromessi e la sua fedeltà alla Ferrari, divenne un'icona della Formula 1 dopo la sua morte. La targhetta della sua auto fatale – non ricostruita, non riproposta, ma autentica – è il tipo di oggetto che raramente si vede in pubblico.

Ma quest'asta non riguarda solo eventi famosi o nomi glamour di Hollywood. Ciò che rende speciale questa edizione di Automobilia Ladenburg è la concentrazione di proprietà complete di piloti insuperati ai loro tempi, sebbene spesso impegnati in categorie di nicchia o in campionati regionali rimasti lontani dai riflettori, ma non per questo meno eroici.

C'è Toni Ulmen, campione tedesco del 1950 su una Veritas RS. Il nome di Ulmen è ancora vivo tra gli intenditori del primo motorsport tedesco del dopoguerra. I suoi successi con Veritas, un costruttore piccolo ma innovativo, sono il simbolo delle corse in un periodo di ricostruzione e improvvisazione. I suoi trofei, le foto e i documenti di quell'epoca raccontano una storia di ambizione, ingegno meccanico e pura forza di volontà.

Herbert Linge porta con sé una storia diversa. Come collaudatore per Porsche, ha partecipato per decenni allo sviluppo delle loro auto sportive più leggendarie. Ha guidato sul Nürburgring prima che l'asfalto fosse ancora considerato scivoloso, ha gareggiato a Le Mans ed è stato persino alla culla di innovazioni in materia di sicurezza come il sistema di intervento rapido ONS. E sì, Linge è stato anche l'uomo che ha lavorato con Steve McQueen durante le riprese del film Le Mans, in cui ha guidato una Porsche 908 appositamente modificata con un supporto per telecamera. Aveva un piede nella frenesia delle corse degli anni Sessanta, l'altro nelle riprese.

Un altro personaggio che appartiene al pantheon è Sepp Greger. Il nome potrebbe non significare molto al di fuori della Germania, ma in Baviera e dintorni Greger è stato l'uomo di punta dell'alpinismo per decenni. È diventato più volte campione tedesco ed europeo in quella disciplina e ha anche partecipato a gare di endurance internazionali come la Mille Miglia e Sebring. La sua eredità, offerta in quest'asta, riflette la sua ampia carriera: dalle competizioni di club sulle ripide strade alpine alle corse notturne nelle gare di endurance americane.

Un altro nome sulla lista è Dieter Schmid, rappresentante della scuderia Porsche degli anni '60 e '70. La sua storia è meno nota al grande pubblico, ma gli addetti ai lavori sanno che ha contribuito alla reputazione di Porsche come marchio affidabile nelle gare endurance. Anche lui metterà all'asta pezzi originali che riportano in vita un'epoca di corse ufficiali e piloti gentleman.

Chiunque dia un'occhiata al resto dei lotti noterà che non si tratta solo di pezzi grossi. Dietro ogni volante, ogni insegna smaltata, ogni patente di guida sbiadita o lettera ingiallita, c'è una storia. Nel mix di foto di lavoro, componenti tecnici, letteratura e brochure rare, l'amore per la tecnologia e la storia si fondono. È il tipo di asta in cui si compra non solo con il portafoglio, ma soprattutto con il cuore.

Venerdì 4 e sabato 5 luglio, i visitatori di Ladenburg potranno accedere personalmente alla sala d'asta, dove i lotti saranno messi all'asta in loco. L'asta online, domenica 6 luglio, offrirà i restanti 615 lotti in una finestra temporale ristretta di poco più di un'ora e mezza. Pertanto, la velocità nelle offerte è essenziale. Il catalogo completo è consultabile online all'indirizzo www.automobilia-ladenburg.de.

Ciò che rende speciale quest'asta non è solo la quantità, ma soprattutto la qualità e il valore emozionale dei pezzi. Non si tratta di una normale raccolta di pezzi o brochure, ma di una raccolta accuratamente assemblata di momenti impressi nella memoria collettiva degli appassionati di sport motoristici. Non romanticizzati, non raffinati: proprio come sono: autentici.

Chiunque voglia esserci farebbe bene a orientarsi in anticipo. Chi vuole fare un'offerta per un trofeo di McQueen o un pezzo dell'ultima Ferrari di Villeneuve, non lo fa e basta. Eppure è anche questo il fascino: che oggetti del genere, con storie del genere, possano uscire per un po' dalle loro teche o dai loro archivi per iniziare un nuovo capitolo. Non come pezzi da museo, ma come parte viva di una storia in continua evoluzione.