Renault 14. Cinquant'anni di un posto speciale nella storia del marchio

Quando Renault presentò la Renault 14 alla stampa internazionale nel 1976, la posta in gioco era alta. La berlina compatta doveva conquistare una nuova posizione all'interno della gamma: al di sopra della vivace Renault 5 e al di sotto della spaziosa Renault 16. Con questo, Renault puntava al cuore del mercato europeo. La Renault 14 era concepita come una risposta alla concorrenza dominante ed era progettata per competere direttamente con pesi massimi come la Volkswagen Golf, la Opel Kadett e la Ford Escort.

Posizionare nell'intervallo

Poco dopo il lancio della R6, Renault decise di lavorare su un nuovo modello più alto. Il progetto mirava a realizzare una moderna hatchback a trazione anteriore con una chiara enfasi sul comfort. Il design era sorprendente, con una linea del tetto relativamente alta e ampie superfici vetrate. La nuova R14 fu una delle prime auto progettate utilizzando la tecnologia CAD e aveva un aspetto decisamente elegante e senza tempo. L'assenza di grondaie sul tetto era sorprendente. L'abitabilità era notevole. Rispetto alla R16, la nuova hatchback offriva praticamente la stessa quantità di spazio interno. Un altro dettaglio degno di nota era lo specchietto retrovisore esterno montato nell'angolo anteriore inferiore del finestrino della portiera, anziché all'esterno.

Tecnologia e collaborazione

Renault utilizzò il cosiddetto motore X per la trazione. Questo motore era una coproduzione tra Peugeot e Renault. Nel 1972, il propulsore debuttò sulla Peugeot 104 e nella R14 fece la sua comparsa come variante da 1218 cc. Il motore era montato obliquamente sul retrotreno per sfruttare al meglio lo spazio disponibile. E non solo: la R14 divenne anche la prima auto con il motore montato trasversalmente. Anche altre caratteristiche rivelavano il collegamento trasversale con Peugeot. Il motore e il cambio (tra l'altro non costruiti nella stessa fabbrica) condividevano lo stesso telaio. Il telaio era confortevole, con una lunga escursione delle molle e una chiara preferenza per il comfort di guida rispetto alla precisione dello sterzo. Questo rendeva la Renault 14 particolarmente adatta alle lunghe distanze. La collaborazione con Peugeot era (in parte) visibile anche qui. La parte anteriore del telaio era 104 ricette costruito. La parte posteriore, tra l'altro, presentava forti somiglianze tecniche con quella della R5.

Spettacoli e offerte

La Renault 14 debuttò nel 1976, inserendosi di fatto tra R5, R12 e R16. Era disponibile in diversi allestimenti, leggermente modificati nel corso degli anni. Inizialmente, l'auto era disponibile negli allestimenti L e TL. Il primo era molto austero e fu ritirato dalla produzione abbastanza rapidamente. La TL, tuttavia, fu un successo e presentava interni più lussuosi, copricerchi e cornici dei finestrini in un colore distintivo. Entrambe le auto erano equipaggiate con il motore da 1218 cc. Questo motore era disponibile anche nella lussuosa versione GTL (consolle centrale con orologio, moquette e sedili più eleganti) e nella TS. In quest'ultima versione, la potenza del motore aumentò grazie, tra le altre cose, all'utilizzo di un carburatore diverso: 69 CV rispetto ai 57 CV delle altre versioni. La GTL arrivò nel 1978, seguita poco dopo dalla TS.

TS e Safrane

La sportiva TS offriva anche un equipaggiamento di serie molto accattivante, tra cui contagiri, chiusura centralizzata, fari alogeni, alzacristalli elettrici e sedili con supporto per la testa e lombare. A seconda del mercato, erano disponibili anche modelli promozionali temporanei, adattati alle preferenze locali. In questo modo, Renault cercò di mantenere l'appeal della 14 in un segmento sempre più affollato. Una versione temporanea molto nota era la R14 Safrane, meno lussuosa della TS, ma dotata di un colore metallizzato standard, cerchi in lega e rivestimenti in velluto.

Il restyling degli anni ottanta

Per l'anno modello 1980, la Renault 14 subì un restyling. Il frontale fu ridisegnato con una nuova griglia, cornici dei fari riviste e fanali posteriori diversi. Anche gli interni furono aggiornati, con un cruscotto più moderno, una migliore ventilazione e sedili più comodi. Renault implementò anche migliori misure anticorrosione. Queste innovazioni conferirono alla Renault 14 un aspetto più maturo, senza compromettere i principi progettuali originali. La R14 TS fu la prima a ricevere il motore da 1360 cc (ancora basato sulla formula Peugeot-Renault), che erogava 70 CV e una coppia maggiore. Renault montò anche questa configurazione con un cambio a cinque marce. Nel 1982, il motore trovò posto anche sulla GTL e, in questa versione, la potenza aumentò a 60 CV. La coppia massima di 105 Nm era disponibile a soli 2500 giri/min.

Chiusura e significato

La produzione della Renault 14 terminò nel dicembre 1982, dopo una produzione complessiva di circa un milione di unità. Renault optò per un duplice approccio all'interno di questa classe, con la Renault 9 come berlina (1982) e la Renault 11 come berlina a due volumi (1983). La R14 segnò l'ingresso di Renault nel moderno segmento C e costituì la base per i successivi modelli di maggior successo. È sempre stato chiaro che sia il design della carrozzeria che la configurazione tecnica conferivano a questa Renault un posto a sé stante nella storia della casa francese. Dal punto di vista dell'immagine, non era sempre tutto oro quel che luccicava, in parte a causa della campagna pubblicitaria, che fin dall'inizio definiva la R14 come una vettura di pari livello. Tuttavia, ciò non ne ostacolò il discreto successo. Oggi, la Renault 14 è un'auto rara, eppure amata da un gruppo specifico. E a ragione, perché l'auto evoca non solo ricordi, ma anche simpatia.