Toyota HiAce. Un passaggio di consegne memorabile tra vecchio e nuovo.

All'improvviso, ho avuto un momento di riconoscimento. Era da un po' che non mi sentivo con Ron, il mio compagno che ho conosciuto tramite questo mezzo grazie alla sua passione per la Toyota. Abbiamo parlato e mi ha detto che aveva in programma una visita in Frisia insieme a Jan Hendriks (suo cugino), che conosco anche io. "Questo fine settimana sarò a Sneek e andrò a prendere l'HiAce. Ti ricordi di quando mi hai messo in contatto con l'autobus qualche tempo fa?"

Sì, comincio a rendermene conto, anche se non riesco più a ricordare con precisione il momento o l'ora. Probabilmente vi sarà capitato: uno di quei momenti che sai essere accaduti, ma non riesci a individuarli con precisione. Era nel 2022, durante il rapporto Corona RA40? O più tardi? Non riuscivo più a individuarlo con precisione. Però mi era chiaro che non vedevo l'ora di incontrare i cugini di Utrecht, e così organizzammo in fretta il viaggio verso Sneek per un bel sabato.

In questo caso, il collegamento era la Toyota HiAce del 1984, un furgone funzionale proveniente dalla lunga storia della casa automobilistica giapponese. Era il tipo di veicolo da trasporto che è rimasto impresso nella memoria degli appassionati e degli storici dell'automobilismo. Un veicolo da trasporto, peraltro, che è appartenuto a Sybe Smid di Sneek per ben 42 anni. Il legame tra l'auto e il suo proprietario era indissolubile. Smid acquistò il furgone giapponese nuovo nel 1984, con l'intenzione di utilizzare la Toyota come mezzo di trasporto per la sua attività. Il residente di Sneek gestiva un laboratorio di falegnameria da anni ed era felice di utilizzare la HiAce per i vari scopi imprenditoriali. Esattamente per questo che la Toyota aveva progettato l'auto.

A Sneek, emerge ancora una volta come sia avvenuto il contatto tra Ron e Sybe. Quest'ultimo mi racconta di averci contattato dicendo che stava chiudendo la sua attività e voleva disfarsi della Toyota. L'ex falegname aveva letto diversi articoli in cui traspariva una palese simpatia per il marchio giapponese. Qualche anno fa, Sybe ha chiuso la sua attività, cessando ogni attività imprenditoriale. La Toyota è rimasta lì ancora per un po', fino al momento in cui un potenziale acquirente ha avuto la possibilità di rilevarla. "Un appassionato, e preferibilmente l'auto resterebbe nei Paesi Bassi. Negli ultimi anni ho parlato con molti concessionari interessati all'acquisto della HiAce."

Tre anni dopo, è finalmente arrivato il momento. Ron e Sybe hanno deciso di spostare l'HiAce e, mentre parcheggio l'Omega a Martiniplein a Sneek, vedo il Landcruiser con il rimorchio agganciato. Un attimo dopo, l'incontro con l'acquirente, il cugino e il venditore ha luogo proprio lì. Ci dirigiamo all'ufficio trasferimenti, una filiale locale della UNIVE. Le pratiche burocratiche vengono sbrigate e, poco dopo, davanti a un caffè e una torta all'arancia, ci aggiorniamo sugli alti e bassi del mondo delle auto d'epoca e sui nostri ricordi legati a questo mondo.

Poco dopo, vediamo la Toyota con i nostri occhi. Non è in condizioni pari al nuovo; presenta i normali segni di usura, ma allo stesso tempo si può notare che l'auto è ancora in condizioni accettabili considerando l'utilizzo e l'età. Un dettaglio apprezzabile: si può ripiegare il sedile, compreso un pannello, per accedere al motore; il filtro dell'aria si trova dietro il sedile del guidatore. Inoltre, il kit di attrezzi è ancora originale, sebbene non sia più completo. Anche questo, in un modo o nell'altro, è il risultato di un lungo periodo di utilizzo.

La HiAce sta davvero per diventare un ricordo indelebile per Sybe. Un ricordo del tempo in cui la Toyota ha servito instancabilmente per oltre 150.000 chilometri al servizio di consegne, trasporti, praticità e... per portare il pane a casa. E quando un oggetto apparentemente così funzionale fa tutto questo per qualcuno per quasi quarant'anni, inevitabilmente si crea un legame. Dopo 42 anni di possesso, diventa parte integrante dell'arredamento; è da tempo parte della vita, del ritmo quotidiano. E quando un'auto ti ripaga con lealtà, spensieratezza e servizio, emerge qualcosa che va oltre l'abitudine. Allora ti appartiene, come parte permanente della tua vita (lavorativa).

La batteria è carica e Sybe avvia il motore 3Y da due litri dell'HiAce. Guida la Toyota con cautela e competenza fuori dal garage. Per l'ultima volta. Il tragitto d'addio è breve, un chilometro al massimo. Il suono affidabile del motore a benzina a due tempi con alesaggio quadro è chiaramente udibile; questa fonte di energia non è mai stata un ostacolo durante i numerosi viaggi di lavoro che Sybe ha fatto con la Toyota. Ancora un po'... gli ultimi metri si avvicinano. E il Land Cruiser di Ron, con il rimorchio agganciato, attende di ricongiungersi all'ormai classico HiAce. Ron fa salire il veicolo commerciale sul rimorchio. Sybe osserva in silenzio, perso nei suoi pensieri, come il veicolo commerciale di 42 anni sia fissato saldamente. "In fin dei conti, è solo uno strumento", dice Sybe. È vero. E allo stesso tempo, tutti noi sappiamo che non è così.

L'addio è inevitabile. E il fatto che la Toyota sia ora nelle mani di un grande devoto e appassionato è una magra consolazione. Un'auto può essere molto più di una dingE spesso è proprio così. Soprattutto quando si possiede un'auto da 42 anni, essendone stati i primi proprietari. E questo periodo non solo ha creato un legame speciale tra Sybe e l'HiAce, ma spiega anche perché questo veicolo commerciale meriti a pieno titolo di portare il marchio Toyota.