De Alfa Romeo 1900 M AR51 “Matta” era un fuoristrada militare 4×4: un ruolo sorprendente per il marchio sportivo Alfa Romeo. Ne furono costruite solo circa 2000 unità nei primi anni '50.
Pensi a Alfa Romeo su un fuoristrada robusto tipo Jeep? Probabilmente no. Per ora, Alfa Romeo nei primi anni '50 il Alfa Romeo 1900 MARI, meglio conosciuto con il soprannome "Matta". Non gli è stato dato quel soprannome per caso: questo veicolo a trazione integrale aveva un cuore sportivo sotto il cofano e si comportava come un vero scalatore in fuoristrada. Il risultato fu uno dei più improbabili AlfaC'era una volta un veicolo fuoristrada che riusciva a tenere testa senza problemi sia sui terreni sterrati che sulle strade normali.
Costruita come una Jeep italiana dal cuore sportivo
Dopo la Seconda Guerra Mondiale, l'esercito italiano era alla ricerca di un proprio veicolo da ricognizione leggero – un'Autovettura da Ricognizione (AR) – in alternativa alla Jeep americana. La concorrente Fiat aveva già un vantaggio con il suo progetto (la successiva famosa Campagnola), ma Alfa Romeo voleva competere. L'ingegnere Giuseppe Busso ebbe solo pochi mesi di tempo alla fine del 1950 per sviluppare un 4x4 che potesse superare la Fiat in velocità e capacità di salita. Busso quindi cercò ciò che Alfa internamente: il nuovissimo motore DOHC a quattro cilindri da 1.9 litri della Alfa 1900 autovetture.
Il motore avanzato era dotato di doppio albero a camme in testa, testata in alluminio e lubrificazione a carter secco, una soluzione inedita per un fuoristrada all'epoca. A titolo di confronto, Jeep e Land Rover dell'epoca utilizzavano semplici motori a valvole laterali o in testa. AlfaLa scelta di puntare sulla tecnologia racing conferì alla 1900 M un cuore sportivo e un netto vantaggio in termini di prestazioni. Il motore fu in qualche modo domato: dagli 80 CV della berlina ai circa 65 CV della Matta, con una compressione inferiore per ridurre anche i consumi.
Il primo prototipo di Busso combinava parti di una Land Rover con AlfaIl motore fu presto migliorato: il modello 1900 M AR51 (come veniva chiamato internamente) fu dotato di un telaio a longheroni completamente nuovo con sospensioni anteriori indipendenti (molle a barra di torsione e doppi bracci trasversali) e un assale posteriore rigido.
Da notare l'uso di costosi ammortizzatori rotanti Houdaille, lo stesso tipo di ammortizzatori regolabili presenti su AlfaLa monoposto di Formula 1 dell'epoca. La trazione integrale era selezionabile per i terreni difficili (era di serie con trazione posteriore), e un riduttore a marce ridotte (rapporto 1:3,83) offriva impressionanti capacità di arrampicata. Busso integrò persino un differenziale posteriore a slittamento limitato, bloccabile con una leva accanto al conducente – una caratteristica che nemmeno la Land Rover aveva all'epoca.
Un “pazzo” Alfa conquista il terreno e la Mille Miglia
Le prestazioni sul terreno del Alfa La Matta divenne rapidamente leggendaria. Durante test e dimostrazioni, Busso la guidava senza sforzo su e giù per i gradini della Basilica di Assisi, proprio come la Jeep americana un tempo aveva conquistato la scalinata del Campidoglio. AlfaIl regista Iginio Alessio vide il veicolo affrontare terreni apparentemente impraticabili ed esclamò: "Roba da matti!" ("Questa è follia!"). Il grido rimase impresso, e così nacque il soprannome "Matta". Quel carattere "folle" si manifestò anche in pista.
Nella Mille Miglia del 1952 (l'unica edizione con una classe militare separata), due Mattas gareggiarono come equipaggi militari. Una si ritirò, ma l'altra arrivò al traguardo dopo 16 ore e 54 minuti, ben 41 minuti di vantaggio sulla prima Fiat Campagnola. Alfa ha vinto in modo convincente la sua classe, cosa che all'epoca fece alzare le sopracciglia. Un Alfa Un fuoristrada che vince una gara? Pazzesco ma vero!
Alla fine non è servito a nulla Alfaambizioni militari. Anche la Fiat Campagnola soddisfaceva i requisiti ed era molto più economica e facile da produrre. L'esercito italiano assegnò la grande commessa alla Fiat, che AlfaLa 1900 M rimase una rarità. Tra il 1952 e il 1954, Alfa Romeo produsse solo circa 2000 unità dell'AR51 militare e circa 150 unità della variante civile AR52. Decenni dopo, Alfa Romeo non si sarebbe avventurata in un veicolo simile alla Jeep. Solo nel 2016 (con il SUV Stelvio) il marchio è tornato allo sterrato, seppur senza l'approccio estremo della Matta.
Questo Alfa Romeo 1900 M ARI “Matta” rimane un capitolo affascinante nella Alfa-storia. Dimostra che Alfa Romeo aveva molto più da offrire di semplici auto sportive e limousine: persino un brutale fuoristrada con geni da competizione. Oggi, le Matta rimanenti sono ricercati oggetti da collezione. Ci ricordano come AlfaIl progetto più "folle" di sempre ha lasciato il segno, sia sui terreni off-road che negli annali della Mille Miglia. Curiosi di saperne di più? Il numero di luglio di Auto Motor Klassiek con l'articolo completo sul Alfa Romeo Matta è ora disponibile in edicola!
(continua qui sotto con alcune foto.)
Come la maggior parte delle auto e moto d'epoca, nemmeno io conoscevo questa. Un bel colpo! Con quel motore Nord (?) dovrebbe cavarsela in modo piuttosto eccellente. Trovo speciale quella vernice screpolata sul motore! E guarda il tubo dell'acqua di raffreddamento che passa attraverso quell'apertura. Ingegnoso. Sono comunque un fan di quei motori per la tecnologia di combustione, la costruzione ottimale. Un design molto bello in un'auto altrettanto bella. Fantastico!
Strano, non lo sapevo.
E la Stelvio è solo un'auto di tendenza con ingresso rialzato, non un fuoristrada. Con quella puoi arrivare lontano sul terreno quanto una Mito, per esempio. ;)