Allegro, a cinquant'anni dalla sua introduzione!

Nel maggio 1973, il 16 maggio per l'esattezza, British Leyland lanciò il suo nuovo Allegro. Doveva essere uno dei lanci di modelli più ambiziosi che la Gran Bretagna avesse mai visto. La gamma di modelli era composta da dodici diverse versioni e non si badò a spese per la pubblicità o la fotografia. Le aspettative per il nuovo Allegro erano alte, con numeri di produzione previsti per raggiungere le 5000 auto a settimana. Un numero paragonabile al periodo di massimo splendore del suo predecessore, l'immortale vettura di medie dimensioni con nome in codice ADO16. Quel predecessore era meglio conosciuto come BMC 1100/1300, ma parteciparono anche altri nomi. Ad esempio, l'ADO16 aveva solo il nome Austin "Glider" nei Paesi Bassi.

Pieno di ottimismo

Durante la primavera glam rock del 1973, c'erano molte ragioni per essere ottimisti riguardo al futuro. L'economia britannica è esplosa e la British Leyland Motor Corporation ha annunciato un nuovo investimento di 500 milioni di sterline, introducendo allo stesso tempo un'auto completamente nuova (la Leyland P76) in Australia. Dopo anni di lobbying per l'ingresso nella CEE, British Leyland avrebbe avuto un'enorme espansione del suo mercato di vendita, perché tutte le tariffe restrittive furono abolite (finalmente solo nel 1977) e il mercato europeo delle auto familiari era ai loro piedi.

Volante quartico

Rispetto alle dirette concorrenti, la Volkswagen Golf e la Opel Kadett, l'Allegro era ottimamente disegnato con una novità molto particolare: l'Allegro non era dotato del vecchio, familiare volante tondo, ma di un volante quadrato con angoli arrotondati . Questo nuovo volante "Quartic" doveva essere un punto di forza unico, ma ha avuto scarso successo. Ecco perché British Leyland ha deciso di dotare i successivi modelli Allegro del volante rotondo convenzionale. Eppure aveva qualcosa, quel volante quadrato!

Aerodinamica speciale

Il modello dell'Allegro non era affatto male rispetto ai suoi concorrenti. Tuttavia, aveva un'altra caratteristica speciale: quando l'Allegro guidava all'indietro era più aerodinamico rispetto a quando guidava in avanti. E fai davvero quest'ultimo nel 99 percento del tempo di guida attivo. Nessuno se ne è preoccupato, con l'Allegro ti muovi facilmente come con qualsiasi altra macchina.

Molto goffo

Un'altra cosa notevole che ha infastidito l'Allegro è stata che aveva un cofano del bagagliaio tradizionale e non aveva una grande terza o quinta porta. Il portellone apribile era già utilizzato in quasi tutti i modelli hatchback di altri marchi all'inizio degli anni 'XNUMX, ma "No!" ha dichiarato il reparto marketing di British Leyland: "Stiamo decidendo che solo il fratello maggiore nella gamma di modelli - l'Austin Maxi - sarà disponibile come berlina". Ciò ha dato al Maxi un punto di forza unico. Ma se ne fai uno, non devi lasciare l'altro. Quindi questa decisione è stata, a dir poco, molto maldestra! Potresti chiederti quanti ordini di vendita ha salvato.

Tra uno sciopero e l'altro

L'Allegro avrebbe gareggiato e i numeri di vendita dovevano essere portati a un livello comparabile con gli altri "campioni nazionali" come Renault, Fiat, Volkswagen e nei Paesi Bassi con Opel. Almeno questa era l'intenzione. Ma la fortuna non era dalla parte dell'Allegro. Il design è stato deludente perché ci sono stati parecchi problemi di produzione nella prima fase di vita dell'auto. Dopotutto, l'Allegro è stato prodotto tra gli scioperi. Questi scioperi, organizzati dai sindacati locali, combinati con un generale disinteresse degli operai e un atteggiamento negativo della direzione della BL, alla fine portarono alla fine dell'azienda un tempo potente della British Leyland. E l'Allegro era il principale esponente di quella miseria, da qui il suo tipico soprannome 'All-aggro'.

Recessione economica

Oltre ai problemi interni alla fabbrica, gli inglesi subirono una recessione economica dopo l'adesione all'Europa nel 1974/75, rendendo difficile anche per una buona macchina "conquistare" i clienti. Le critiche alle prime auto portarono all'Allegro 2 della fine del 1975, che era un'offerta significativamente più competitiva. Inoltre, l'introduzione di una station wagon Allegro nell'aprile 1975 compensò la mancanza di un'autovettura a tre oa cinque porte. Un difetto Allegro che è stato molto più argomento di conversazione in retrospettiva rispetto a quando l'auto era sul mercato.

Esportazioni fiorenti

Sul continente europeo le cose sono andate piuttosto bene. La fabbrica Seneffe in Belgio ha prodotto 150.000 Allegro. Questa è stata la prova che l'Allegro non è stato il totale flop sui mercati di esportazione che alcuni erano ansiosi di farti credere. Era anche un'auto popolare in Inghilterra. C'è voluto un po', solo nel 1979, sei anni dopo la sua introduzione, è stata la quinta auto nuova più venduta in Gran Bretagna. Successivamente, le cifre di vendita sono diminuite ed è stato urgente che l'Allegro fosse sostituito dal Maestro nel 1983.

Aspettative troppo alte

Ma ciò che è un dato di fatto è che le aspettative della dirigenza della British Leyland erano troppo alte. La produzione non si è mai avvicinata agli obiettivi una volta fissati. Nel 1000 scese a sole 1978 auto a settimana. A differenza della concorrente Volkswagen, dove ogni settimana uscivano dalla linea di produzione 10.000 Golf. Alla fine il numero totale di Allegro prodotti ammonta a 640.000, dopo nove anni di produzione, la storia si chiude nel 1982.

Una storia triste?!

Anche il suo predecessore, il BMC 1100/1300, non è stato in grado di superare l'Allegro. Tre volte più auto sono state prodotte nello stesso periodo di nove anni. Una scusa che a volte si sentiva era che l'Allegro aveva anche molta concorrenza interna dal suo contemporaneo, il Morris Marina. In termini di concetto, per inciso, un'auto completamente diversa. Confrontando un po 'le mele con le arance. Quindi la diffamata Allegro è stata in realtà una storia un po' triste, culminata in un sondaggio del luglio 2008 condotto da The Sun che ha definito l'Austin Allegro "la peggiore auto britannica mai realizzata". Molto strano, persino discutibile!

rapporto qualità-prezzo

Tutti quei proprietari di Allegro erano spesso molto soddisfatti della loro auto. Offriva un "rapporto qualità-prezzo" ei costi operativi non erano davvero superiori a quelli di altri fornitori nello stesso segmento di mercato. Nei Paesi Bassi ciò è stato dimostrato dalle statistiche sui guasti pubblicate di frequente dall'ANWB. Non hanno lasciato nulla a desiderare. Altrimenti non sarai mai in grado di raggiungere un numero di produzione di 640.000 unità. Se fosse davvero così brutto, come produttore non andrai oltre la metà di quei 640.000. Quindi si è rivelata un'auto molto popolare, che ha subito un cambio di modello nel 1975 e nel 1980. Nel 1979, sei anni dopo la sua introduzione, era ancora la quinta auto nuova più venduta in Gran Bretagna. E come al solito con British Leyland, l'Allegro è stato ancora una volta un esempio da manuale di "ingegneria dei badge". C'era la famosa Austin, ma anche una costosa versione Vanden Plas. Inoltre, il partner italiano British Leyland Innocenti commercializzò anche una variante, la Innocenti Regent (1974).

Problema di immagine

Quindi cosa c'era che non andava con l'Allegro? Immagine! Poiché la direzione e l'officina erano in guerra tra loro in fabbrica, l'Allegro ne fu vittima. È stato il bambino, trascurato dai genitori, che si è fatto strada nella vita con molta fatica. Quando fu sostituito dal Maestro nel 1983, le vendite erano notevolmente diminuite. Ciò è stato in parte dovuto al fatto che è stata dichiarata "la peggiore auto britannica mai realizzata". L'auto ha avuto una cattiva reputazione fin dall'inizio. E non se ne è mai sbarazzato...