Anderson-Pietra. Duo unico, vincitori del Monte-Carlo del 1971

È passato un po' di tempo dall'ultima volta che ti abbiamo portato attraverso la storia della Toyota nel WRC in diverse aziende. O meglio: alle vittorie e ai successi rallystici dimenticati. Sotto la guida del leggendario Ove Andersson, la Toyota è diventata molto importante nel motorsport. La creazione dell'alleanza tra lo svedese e la Toyota ha un'origine speciale. E per questo torniamo al Rallye Automobiles de Monte-Carlo del 1971.

Durante la stagione 1971 Alpine-Renault fu la gloriosa vincitrice del Campionato Internazionale Costruttori. Ciò è dovuto non da ultimo alla performance di Ove Andersson. Quella stagione vinse non meno di quattro rally nell'ambito del Campionato Internazionale Costruttori del 1971 al servizio della Alpine-Renault.L'IMC è stato anche il predecessore del WRC, iniziato nel 1973.

Andersson ha vinto l'Akropolis Rally e l'Österreichische Alpenfahrt con Arne Hertz durante la stagione 1971. Con il copilota Tony Nash ha vinto il Rally d'Italia (San Remo-Sestriere). È successo in un alpino bianco, sponsorizzato dal Papa. Il legame tra Andersson e il Vaticano risale agli anni Sessanta, quando lo svedese correva, tra gli altri, per la Lancia. Deve anche il suo nome Paven a questo. Lo svedese ottenne la prima vittoria di quell'anno al Rallye Automobiles de Monte Carlo. Il copilota era il britannico David Stone. Stava per salutare il mondo dei rally. Ma ha voluto aggiungere un'altra impresa al suo bel record di copilota: la vittoria in uno dei rally più antichi e famosi del mondo.

L'edizione 1971 di questo illustre rally è ancora nota come la gara in cui gli dei del tempo hanno preteso davvero il massimo dalle squadre partecipanti. In vista della gara è caduta molta neve, tanto che alcuni passi sono stati chiusi. Erano aperti durante le prove speciali. Durante il rally, tutti i piloti sono stati trattati con le condizioni meteorologiche più diverse. Di conseguenza, gli equipaggi e i team di supporto facevano regolarmente scelte di pneumatici sbagliate. E questo fu un handicap in più durante il “Monte” del 1971. Risultò che solo 30 delle 248 squadre arrivarono al traguardo nel Principato.

Meno noto è invece il fatto che la squadra vincente sia stata il preludio di un periodo estremamente entusiasmante e impressionante nella storia dei rally. I vincitori hanno gareggiato insieme solo una volta. Abbiamo già citato Ove Andersson, il copilota dell'Equipe 28 era il britannico David Stone. Conosceva Ove Andersson, ma non gareggiò con lo svedese fino al marzo 1971. I due piloti hanno fatto clic in modo eccellente l'uno con l'altro. Il duo svedese-britannico ha sommerso la Francia amante dei rally. I francesi scommettono su una vittoria dei connazionali Therier e Callewaert, che, come Andersson e Stone, hanno guidato anche l'Alpine-Renault A110 1600. Ma il duo alpino francese era a 914 secondi dalla squadra vincente. E per aggiungere alla miseria: il duo svedese Waldegard-Thorszelius ha ottenuto il terzo posto con la Porsche 6/XNUMX. Strano: hanno ottenuto esattamente lo stesso tempo finale del team francese Andruet-Vial (anche Alpine-Renault). Poiché gli svedesi hanno vinto una prova speciale in più rispetto ai francesi, sono arrivati ​​​​terzi.

Torniamo ad Andersson-Stone. Dopo Monte Carlo 1971, la collaborazione di una volta si è conclusa. Ma i signori non si sono persi di vista. Stone venne anche a sapere che Andersson guidava il suo primo rally su una Toyota nel 1972. Insieme al noto navigatore Arne Hertz, ha guidato quell'anno il rally BNU in Mozambico. A quel tempo non si trattava di un contratto con la Toyota; Andersson guidava la Celica su invito.

Nel frattempo, la Toyota stava cercando un partner di rally in Europa. I giapponesi hanno scelto consapevolmente di non allestire loro stessi un team ufficiale. Hanno optato per la costruzione unica in cui un costruttore esterno ha organizzato e coordinato le attività del rally. La Toyota è entrata in contatto con Holvoet Racing tramite Eugène Paesmans. Paesmans è stato molto importante per la Toyota in Belgio. Fece in modo che una numerosa delegazione venisse in Belgio dal Giappone, anche per a affare di rally per ribadire. Ma il vecchio Holvoet declinò gentilmente l'onore, con stupore della comitiva del Sol Levante.

Benny Heuvinck, l'archivista fiammingo del rally Toyota, ci ha raccontato un bel pezzo di storia su questo nel 2020 e ha anche spiegato come Andersson è entrato in scena. “Fu nientemeno che David Stone - il copilota durante Montecarlo 1971 - a mettere in contatto Andersson e Toyota Japan per discutere un contratto. Quella dibattiti erano leggendari. Andersson non parlava una parola di giapponese. E la delegazione Toyota aveva dimenticato di organizzare un interprete. Entrambe le parti si sono appena guardate. Il contratto è stato completato in cinque minuti.

Anche Datsun voleva la mano di Andersson, ma lo svedese ha optato per la Toyota. Entrambe le parti hanno concordato un contratto. Inoltre, Toyota ha reso disponibili due Celica rosse preparate per il rally e due auto di servizio Corona con guida a destra. Le auto sono state inviate in Svezia dal Giappone, con targa giapponese. Il debutto ufficiale di Andersson con la Toyota fu al British RAC Rally del 1972. Con Geraint Phillips guidò la Celica 1600 GT con motore 2T-G DOHC al nono posto. Inoltre, il duo Andersson-Phillips diventa vincitore di classe.

Il seguito è noto. Ove Andersson ha trasferito la sua Andersson Motorsport da Dannemora, in Svezia, a Lot in Belgio, dove lui e il suo team hanno gettato le basi per i successivi e sempre crescenti successi della Toyota nei rally dal 1974 in poi. Singoli piloti di nome e fama, così come il produttore stesso, si sono trovati regolarmente sul podio. E dagli anni '1971, i piloti e il costruttore sono stati più volte incoronati campioni del mondo sotto la guida di Ove Andersson. Oggi, sotto il nome di Toyota Gazoo Racing, Toyota è (ancora) uno dei costruttori leader nel WRC. E quella storia iniziò nel 40, quando una coppia svedese-britannica partecipò insieme su un'auto da rally una volta, e vinse prontamente il XNUMX° rally di Monte Carlo.