Austin Allegro. 50 anni di vento contrario, tempo di riconoscimenti

L'Austin Allegro. Sono passati cinquant'anni da quando fece la sua comparsa il successore dell'Austin 1100/1300. È nato sotto una sfortunata stella britannica. E per di più, neanche il suo design è stato apprezzato. L'Allegro condusse a lungo una vita difficile. ed è sempre stato controverso. È stato diffamato, ma è sopravvissuto. E ora sembra essere sulla buona strada per diventare un amato pensionado.

Il momento non avrebbe potuto essere più sfortunato. L'ancora amata serie Austin 1100/1300 (e le sue compagne della serie ADO-16) stava volgendo al termine. E questo era particolarmente vero per la fiducia che gli inglesi avevano in tutto ciò che aveva a che fare con la Gran Bretagna durante la prima metà degli anni 'XNUMX. Erano gli anni dell'inflazione alle stelle, il settimana di tre giorni, sindacati militanti, grandi scioperi e rapporti di lavoro antiquati. Gli anni 'XNUMX erano finiti, ma non avevano perso il loro effetto sui ranghi, sui rapporti e sui costumi esistenti. Ciò è continuato negli anni 'XNUMX, un periodo in cui milioni di britannici hanno subito le conseguenze di valori obsoleti, gloria sbiadita, ignoranza dell'"Europa" e relazioni sociali senza speranza. Un periodo in cui molti Schraalhan in Gran Bretagna avrebbero desiderato che fosse un maestro di cucina.

Il mondo dell'auto è cambiato, ma il gruppo di fusione British Leyland ha continuato a credere in se stesso. Era ancora cieco all'idea che la Gran Bretagna avesse una reputazione rispettabile da difendere nell'industria automobilistica globale. Le Morris 1100 e 1300 (anche ADO16) furono sostituite nella Marina nel 1971, e questa vettura dal design convenzionale portò poco di nuovo sotto il sole. E quando uscì l'Allegro, anche l'opinione pubblica non reagì troppo euforicamente. Ciò ha avuto a che fare con il sentimento all'interno del quale è stata sviluppata l'auto. Anche i precedenti design nitidi e dinamici di Harris Mann per l'Allegro hanno sollevato le aspettative necessarie in anticipo.

L'Allegro è arrivato, e poi si è scoperto che le considerazioni sui costi avevano influenzato il design. A causa dell'applicazione più economica della tecnologia di gruppo esistente (grande riscaldamento, spazio richiesto per i motori della serie E), l'Austin aveva un frontale rialzato. Il resto della carrozzeria doveva essere bilanciato con questo. Ne risultò una linea del telaio alta e un'auto che si ergeva in alto sulle gambe, che aveva anche molte curve in un'era di linee pulite. Il guidatore ha dovuto cambiare rotta con il volante Quartic (sostituito da un volante convenzionale alla fine del 1975) e si è ritrovato all'interno di un "interno rosa spagnolo".

Il proprietario ha cercato invano una terza o quinta porta, riservata come USP per la più grande Austin Maxi. Era davvero un'obiezione? Beh no. IL Citroën GS, la Lancia Beta e la Alfa Romeo Alfasud non aveva nemmeno questa applicazione. Ciò che ha parlato per queste auto è che sono state disegnate in modo più raffinato, le linee si adattano molto meglio al linguaggio del design di quel tempo. E questo non era il caso dell'Allegro. Ciò ha immediatamente giocato brutti scherzi all'Allegro all'interno di un sentimento britannico negativo terreno. L'Allegro era subito dietro.

Nasce così l'Allegro, con la scelta dei motori Serie A e Serie E. La sospensione Hydrolastic era stata ora sostituita da Hydragas, in realtà un ulteriore sviluppo del sistema che debuttò sulla Morris 1962 nel 1100. La stampa non era insoddisfatta delle capacità di guida dell'Allegro, ma il danno era già fatto. L'Allegro ha dovuto resistere alle tempeste delle critiche, soprattutto dell'opinione pubblica. E la cosa non migliorò quando si scoprì che la qualità costruttiva (condizioni di lavoro e sindacati militanti che rispondevano a questo) degli Allegros lasciava a desiderare. Da quel momento in poi, la nuova Austin sembrò avere una carriera del tutto breve, diventando il simbolo automobilistico diffamato di un'era oscura britannica.

Ma era tutto così brutto? NO. Naturalmente, i concessionari di vari paesi dovevano provvedere regolarmente all'assistenza post-vendita delle auto prima ancora che arrivassero nelle mani dell'acquirente. E anche più tardi si è scoperto che a buon mercato potrebbe essere costoso. In questo senso: British Leyland era in difficoltà finanziarie, motivo per cui l'affettatrice di formaggio riguardava i costi di produzione e del personale. Inoltre, le condizioni di lavoro erano terribili, il che ha avuto conseguenze sulla motivazione delle persone che hanno fottuto l'Allegro (in un posto di lavoro troppo piccolo). Poiché i tempi di consegna erano sotto pressione a causa degli scioperi, anche le auto dovevano essere affrettate insieme quando i dipendenti riprendevano il loro lavoro. Anche per questo, non tutti gli Allegro sono usciti dalla linea di produzione in modo impeccabile. Ma dire che tutti gli Allegro erano di qualità discutibile è esagerato. E non è giusto. Inoltre, le versioni più lussuose erano equipaggiate in modo semplicemente chic, e questo è un fenomeno spesso sottoesposto.

Ovviamente un Allegro potrebbe avere dei difetti. Il diavolo della ruggine potrebbe colpire parecchio, ma attribuirlo specificamente all'Allegro è esagerato. Stiamo parlando degli anni '1500, epoca in cui ogni brand che si rispetti spesso ha lottato invano con il fantasma della corrosione. Nell'Allegro l'impianto elettrico (anche a causa della costruzione e della scarsa messa a terra) era a volte sensibile ai disturbi e anche i fusibili tendevano a corrodersi rapidamente (posizione della scatola dei fusibili). Con i motori della serie E (1750 e 998) bisognava tenere d'occhio la guarnizione di testa, e le catene di distribuzione producevano il rumore necessario. Inoltre, il cambio a cinque marce accoppiato ai motori della Serie E non era un miracolo di ingegnosità. Un altro problema (dell'Allegro e di alcuni membri del gruppo) era che gli alberi di trasmissione si seccavano. Questi ruotavano su cuscinetti a sfera e, naturalmente, dovevano essere lubrificati regolarmente. Quindi manutenzione. Anche i motori della serie A (1097 cc, 1275 cc e XNUMX cc) erano molto affidabili e, come il sistema Hydragas, erano di facile manutenzione.

L'Allegro fu costruito in tre generazioni dal maggio 1973 al marzo 1982, ma ebbe sempre meno successo del suo predecessore. Tuttavia, 642.350 acquirenti sono riusciti a trovare la strada per la rete di concessionari BL. Gli ultimi esemplari furono venduti nel 1983, il Maestro era stato intanto lanciato in sostituzione dell'Allegro. Nel suo mercato interno, l'Allegro ha sempre avuto una posizione tra i primi dieci nelle statistiche di vendita. E in un'era di concorrenza continentale giapponese ed europea in forte aumento, non sarà stato del tutto per niente. E molti acquirenti erano semplicemente soddisfatti. Non tutti gli Allegro usciti dalla linea erano cattivi. Ma ogni Allegro uscito dalla stessa band ha mostrato individualità a modo suo. Sì, più o meno per necessità, ma l'auto era riconoscibile in tutto e aveva un design molto particolare.

L'Austin Allegro era figlio del suo tempo, del suo paese e del sentimento che giocava nel suo paese d'origine. Questo ha sempre perseguitato l'auto, sotto diversi aspetti. Ma credito dove è dovuto il credito. Sono rimasti abbastanza Allegro e oggi l'auto ha sicuramente lo status di classico di culto nel suo paese d'origine. E quanto sarebbe bello porre fine all'immagine della "peggior macchina di sempre" che si attacca all'auto, a cui ci si riferisce spesso ancora oggi. Questa è un'immagine che è nata principalmente alla luce di un periodo nero come l'inchiostro nella storia britannica. Ed è soprattutto quella storia che ha giocato brutti scherzi all'Allegro. Perché c'erano meno errori in molte copie di Allegro di quanto molti critici presumano regolarmente ancora oggi. Molto meno in effetti.

Ed è per questo che diciamo: Buon compleanno, Austin Allegro. Te lo meriti pienamente!