Oggi – giovedì 24 novembre 2022 – sono esattamente 54 anni fa che la London-Sydney Marathon prendeva il via a Londra. Era la prima volta dal 1907 che si correva una maratona del genere. Ufficialmente la manifestazione si chiamava "Daily Express-Daily Telegraph London-Sydney Marathon". Si trattava di un'iniziativa nata nel 1967 da due testate molto diffuse, ovvero il “The Daily Express” di Londra e il “Daily Telegraph” di Sydney. Sono state ammesse un totale di 100 squadre, la quota di iscrizione per squadra era di 5.000 fiorini olandesi.
Solo settanta auto potevano imbarcarsi a Bombay per il viaggio verso Perth in Australia. Quindi dovevi assicurarti di essere lì. Nel 1968 si scoprì che tutte le principali case automobilistiche vedevano il potenziale per la pubblicità. C'erano 29 squadre con una Ford, BLMC diciannove, Volvo sette, General Motors cinque, Rootes cinque, Mercedes anche cinque, Citroën, Moskovitch, Porsche e Simca quattro ciascuna, DAF, Renault e Saab sono arrivate con due auto e sono apparse con una voce Alfa Romeo, BMW, Chrysler, Lancia e Peugeot al via. La maratona si è svolta tra il 24 novembre e il 17 dicembre 1968. L'evento ha coperto 16.694 chilometri percorsi in Europa, Asia e Australia. E il vincitore ha ricevuto il gigantesco premio di 85.000,00 fiorini olandesi!
Pubblicità e buona volontà
Alla DAF sapevano che il progetto avrebbe potuto generare molta pubblicità e buona volontà. A quei tempi, il DAF 55 aveva appena visto la luce del giorno, quindi creare consapevolezza era comunque un vantaggio. Ma DAF ha anche capito molto bene che le cose potevano andare storte. La casa automobilistica di Eindhoven è riuscita a interessare al progetto diverse grandi aziende olandesi. AKU, BP Nederland, KLM, Martin Air, Philips, Sikkens, Vredestein, AVRO Television e De Telegraaf hanno agito come fornitori e sponsor. Insieme hanno formato la "Squadra nazionale olandese" il cui logo è ancora impresso nella memoria della maggior parte delle persone fino ad oggi (2022).
Livello senza precedenti
L'approccio DAF era di un livello senza precedenti. Le case automobilistiche Ford e BMLC sono rimaste stupite e sembravano persino gelose quando si è scoperto che il team utilizzava un aereo Martin Air DC-3. Il suo compito era trasportare parti. E un altro trucco mai visto prima era la comunicazione wireless tra i due DAF e l'aereo. La dirigenza della squadra ha saputo seguire bene tutto. È stato un successo senza precedenti per DAF! I 55 del DAF erano guidati dagli Zandvoorts Rob Slotemaker e Rob Janssen (n. 30) e David van Lennep e Peter Hissink hanno iniziato con il numero di partenza 69. Non solo hanno raggiunto il traguardo, ma il team Slotemaker/Janssen si è anche assicurato una posizione di vertice chiudendo diciassettesimo assoluto.
Un grande risultato
Le DAF, con i loro motori da 1100 cc, erano le vetture più piccole del settore, ma si comportavano sorprendentemente bene. Rob Slotemaker e Rob Janssen sono così arrivati 17° su 56 vetture che hanno tagliato il traguardo il 18 dicembre a Sydney. Era poco più della metà del field iniziato a Londra il 24 novembre. L'altro DAF 55 con David van Lennep e Peter Hissink era indietro di 24 ore dopo un incidente in Turchia. Tuttavia, gli era ancora permesso di salire sulla barca per la traversata di nove giorni dall'India all'Australia. Lì fu completata l'ultima parte del viaggio del mostro. Grande prestazione degli olandesi. E il variomatic intelligente di DAF è diventato famoso in tutto il mondo in un colpo solo!
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Bell'articolo e bel materiale d'archivio Peter!
Poi ha fatto uno stage a Bovingdon, a 60 km da Londra, poi ha visto l'inizio a Londra. Fai qualcosa se vedi le squadre olandesi passare nelle vicinanze per le strade di Londra. Hanno ancora l'edizione speciale del Daily Express.
Un bellissimo prodotto. Purtroppo il 90% dei giornalisti sono degli idioti, e certamente non patriottici. Il Daf era molto in anticipo sui tempi!
Formidable épopée qui m'a fait rêver quand j'avais 20 ans et depuis j'ai toujours aimé la 55 berline che je trouve efficaci plus belle que la 66
Le autovetture DAF erano geniali. Ed è ancora così nei camion, tra l'altro? riguardo all'autovettura: un giornalista ignorante ha parlato di uno scuotitore di puttane. Ed ecco il tuo prodotto….
Grazie per il bellissimo racconto!!!
Bella macchina quel 55.
Pensavo che il 66 non arrivasse fino alla fine del 71 e il 55 maratona fosse solo nella versione 1100. Il pacchetto Marathon con il 55 non è mai stato consegnato dalla fabbrica, ma montato presso il concessionario.
Il 66 è stato consegnato dalla fabbrica come una maratona. Prima come 1100 e poi anche come 1300.
Il Daf 55 è uno dei Daf più belli, più bello del suo successore il 66 nel 1969 il 55 era disponibile solo come 1100 il 55 il primo daf con motore 4 cilindri raffreddato ad acqua della Renault nel 1971 il 55 Marathon fu rilasciato con Motori 1100 e 1300 la versione marathon aveva ruote diverse motore più potente scarico sportivo differente fasciatura manubrio nera per il 1100 e argento per il motore 1300 e anche il 1300 aveva metri in più la versione marathon fu costruita solo per un anno perché nel 1972 la sua successore il 66 è stato rilasciato è venuto