I design speciali di Ogle Design

È il 1969 e nelle sale viene proiettato “Easy Rider”, un film cult che rispecchia esattamente ciò che provavano le giovani generazioni. Libertà! Gira l'acceleratore su un elicottero, al suono di Creedence Clearwater Revival. Si avvicinava una nuova era, dominata dall'Acquario, tutto diventava possibile. La droga, l'amore libero, la pillola, i colori psichedelici, la minigonna, Woodstock, nelle tue orecchie Steppenwolf canta “Get your motor running”…

Non c'è da stupirsi che i designer industriali in questo periodo si abbandonassero alle cose più alla moda e più folli, preferibilmente nel nuovo materiale plastico e preferibilmente in arancione e viola, i colori del Tibet, i profumi dell'incenso. Il mondo intero sembrava diventare plastica arancione, verde o viola: telefoni, sveglie, posacenere, comodini e lampade da tavolo.

Uno di questi studi di design era Ogle Design in Inghilterra. Questa volta, infatti, niente Michelotti o Giugiaro, ma un team di giovani laureati traboccante di idee nella Swinging London, dove anche la moda è stata improvvisamente determinata. Diamo un'occhiata ad alcune delle immaginazioni che ne sono scaturite.

L'insetto del legame

Restiamo nel 1969, perché non era così noioso. Prendi solo la moda: stivali al ginocchio, minigonne e abiti in maglia trasformati ogni giorno in una nuova primavera. E al Motor Show di Londra c'era un carrello fantastico che si adattava perfettamente: il Bond Bug.

Il Bond Bug (insetto) è stato il risultato dell'acquisizione del noioso marchio di tricicli Bond da parte dell'altro marchio di tricicli Reliant. Sotto il design di Ogle c'era quindi la tecnica di una Reliant Regal, con il suo motore in alluminio da 750 cc e l'asse posteriore rigido. Era inteso come una piccola serie di city car, con i suoi due posti e la mancanza di spazio per i bagagli. Ma il carrello era così popolare che la domanda non era neanche lontanamente soddisfatta. Già durante la fiera si potrebbero registrare quasi mille ordini, impresa impossibile per una fabbrica con produzione tradizionale. Una linea di produzione aggiuntiva è stata quindi installata in sette fretta negli stabilimenti Reliant di Tamworth e sono iniziati i lavori.

Eppure il successo è crollato così rapidamente come era iniziato. Guidare su tre ruote non ha vantaggi, se non che all'epoca era sufficiente la patente motociclistica. Tornerò su questo più tardi con il Reliant Robin and Kitten. Con la sua costruzione leggera come una piuma, il Bond Bug era abbastanza veloce, percorrendo 135 chilometri all'ora. Ma entrare e uscire dall'enorme porta a cerniera non era molto comodo e la visibilità laterale e posteriore era decisamente scarsa. Inoltre, a un esame più attento, aveva un aspetto piuttosto plastico all'interno e non era stato speso un centesimo per l'isolamento acustico, quindi una radio o una buona conversazione erano di scarsa utilità. E questo in combinazione con un prezzo di acquisto per il quale potrebbe essere acquistata anche una Mini 850. E sì, una Mini, era un'auto di classe con quattro posti, quattro ruote e sei finestrini. In quell'anno 1969 la Mini ricevette anche una simpatica campagna pubblicitaria nel film “The Italian Job” con Michael Caine. La British Leyland ha naturalmente sponsorizzato tutte quelle scene con le Mini con i colori della Union Jack.

Il Bond Bug conquisterà il pubblico del cinema nei film di Star Wars.

Il regista George Lucas ha trasformato tre Bug in auto galleggianti Land Speeder, creando l'effetto di volare con gli specchi o con un pizzico di vaselina su una lastra di vetro davanti all'obiettivo. Non tre, ma zero ruote. Nemmeno Ogle avrebbe potuto immaginarlo.

Ritorno al 1969, e il film Easy Rider

Ogle Design aveva esperienza con le due ruote: era stato il progettista del Triumph Trident e suo fratello gemello BSA Rocket 3, bellissime moto inglesi, ma niente elicotteri trendy su cui giravano ragazzi con i capelli lunghi metri. Dal 1970, però, quell'occasione era riservata al ragazzo delle medie che voleva fare bella figura... con una bicicletta.

La Raleigh Chopper era una bici per bambini basata sul desiderio sempre presente dei ragazzi per il trasporto motorizzato, e questa bici aveva tutto ciò che sembrava una favolosa festa motociclistica: un seggiolino, un sissy bar, un manubrio chopper e una leva del cambio che, a seconda sul portafoglio di papà si potevano scegliere tre o cinque marce.

Non che fosse una moto così bella... se volevi essere bella, dovevi soffrire. La sella sottile diventava un rompiballe nelle uscite più lunghe e chi se la sganciava (cosa che è certa che accadrà spesso) finiva con le sue parti sensibili sulla leva del cambio. Spero solo che il pulsante sia ancora lì. In alcuni stati americani questa bicicletta è stata ritirata dalla vendita dopo che si erano verificate alcune brutte amputazioni con conseguenze durature per la riproduzione. Anche il Ralleigh Chopper non era particolarmente stabile e poteva sparare spontaneamente all'indietro. Ma bello da vedere, lo era.

The Reliant Robin e Kitten

Reliant è sempre stato l'uomo strano nel terreno delle auto. Il concetto di triciclo non era nuovo, anche tedeschi e italiani erano grandi, ma Reliant è stato finora l'unico marchio che ha portato sul mercato un'autovettura più o meno a tutti gli effetti con una ruota anteriore e due ruote posteriori.

Realizzare un'auto a cui mancava una ruota non era nemmeno la sfida più grande, per poterla guidare con la patente motociclistica, anche il peso a vuoto doveva rimanere sotto i 400 chili. Ecco perché il corpo di un Reliant Regal o Robin è stato realizzato interamente in poliestere, montato su un telaio in acciaio. Motore e cambio sono stati realizzati in alluminio per risparmiare peso. Un ulteriore risultato fu che si trattava di un'auto molto economica. Ma non è stato molto bello o emozionante, come vediamo nella serie TV Mr. Bean, che è costantemente in contrasto con un Regal Van.

A Ogle è stato chiesto di vivere la loro fantasia di Bond Bug su un successore del Regal.

Il risultato fu la Robin, che in effetti aveva un aspetto molto migliore e di cui apparve una versione a quattro ruote, la Kitten. Per questo era necessaria una patente di guida, ma l'economia è stata preservata.

La rabbia era grande al Reliant Owners Club, quando Jeremy Clarkson stesso aveva filmato per il programma Top Gear un Robin che girava più o meno ad ogni angolo di strada. Gli appassionati non potevano ridere di questo, perché in seguito si è scoperto che il differenziale era stato riparato per i colpi e dei blocchi di cemento erano stati posizionati a destra ea sinistra nel castello di prua. Di conseguenza, l'auto si ribaltava su un fianco ad ogni movimento del volante, ma non aveva nulla a che fare con la realtà. Ovviamente un tre ruote è meno stabile di un quattro ruote, ma non era poi così male.

Scimitarra

Il più bel design Ogle Design per Reliant è stato ovviamente l'insuperabile Scimitar. Questa vettura sportiva con Ford V6 era, come le altre Reliant, costruita con un telaio in acciaio e una carrozzeria in poliestere. Il modello ha attirato molti clienti (tra cui la principessa Anna che ne ha attraversati fino a sei). Dove una piccola fabbrica può essere grande. Per inciso, Reliant si è definita per anni "il secondo produttore di automobili della Gran Bretagna". La cosa buona era che era ancora vero.

Dov'è andata da allora quell'orgogliosa industria automobilistica britannica?