Quest'anno Ford torna alla 24 Ore di Le Mans. Sebbene Audi e Porsche abbiano dominato negli ultimi anni, i romantici saluteranno con gioia il ritorno del leggendario marchio sul circuito francese. Cinquant'anni fa, la Ford GT ha preso i primi tre posti nella classifica finale. La grande attrattiva della gara è che la gara - oltre alla durata di XNUMX ore - si svolge in gran parte su strade chiuse che sono strade pubbliche per il resto dell'anno. Se guidi in estate vicino a Le Mans sulla strada per la destinazione delle vacanze, vedrai anche i cordoli rossi e bianchi qua e là nelle curve della strada.
Tutti conoscono le immagini in bianco e nero del passato quando i piloti stavano ancora correndo attraverso la pista fino alla loro auto per avviarsi il più rapidamente possibile. Hanno corso la gara senza caratteristiche di sicurezza, in maniche a camicia e senza cinture di sicurezza. Molto è cambiato da allora, ma la battaglia di esaurimento sull'asfalto della campagna francese è rimasta, i pozzi illuminati in cui un'auto è presa in giro in qualsiasi momento, i fasci di luce nell'oscurità notturna, l'odore di benzina e gomma, il fiera e tende lungo la pista per il pubblico: l'ora 24 di Le Mans era, è e rimane unica al mondo.
"Ford è tornato"
Per Ford, l'edizione di 2016 è speciale, perché il marchio automobilistico americano ha registrato quattro Ford Ford dopo anni di assenza. "Ford è tornata alla più grande gara di durata del mondo", cinquant'anni dopo la storica vittoria 1966-1-2 ottenuta con la Ford GT 3 in 40. Prima che il noto orologio ROLEX sul circuito indicasse le tre di sabato 18 di giugno, il team americano Ford Chip Ganassi Racing ha lavorato duramente per preparare le quattro GT per la gara di durata sull'asfalto francese. Una giornata di test è stata completata sul circuito francese all'inizio di giugno per il set-up finale. "Cinquant'anni fa, una delle più leggendarie e storiche battaglie automobilistiche a due vie ha avuto luogo a Ford, tra Ford e Ferrari", afferma Bill Ford, dirigente. presidente della Ford Motor Company. "E ora, in 2016, Ford sta ancora una volta affrontando gli avversari più forti nelle corse a lunga distanza".
Nuova Ford per le corse a lunga distanza
"Abbiamo sviluppato la nuova Ford GT sin dall'inizio con l'obiettivo di tornare al mondo delle corse a lunga distanza per GTs con Ford", ha dichiarato Raj Nair, vicepresidente esecutivo, Global Product Development e Chief Technical Officer. "Siamo molto contenti dei progressi che abbiamo fatto finora. Abbiamo vinto con la Ford GT a Laguna Seca e siamo arrivati secondi a Spa-Francorchamps. E ora il nostro obiettivo è puntare su Le Mans, per dimostrare che la GT è una prima fila. "
I numeri di partenza si riferiscono alle vittorie negli anni storici
Il team Ford Chip Ganassi Racing è quest'anno con la Ford GT attiva nel campionato FIA World Endurance (WEC) e IMSA SportsCar Championship. Il team WEC ha recentemente prenotato un secondo posto nel circuito di Spa-Francorchamps nella sua seconda gara, diventando così il secondo posto nella classifica all'inizio della 24 Hour a Le Mans. "Tutti nel team Ford Chip Ganassi Racing non vedono l'ora che arrivi l'imminente 24 Hour di Le Mans. E soprattutto per ravvivare la memoria della storica vittoria di Ford cinquant'anni fa ", afferma Chip Ganassi. Molto giustamente, ai Fords GT sono stati dati i numeri iniziali #66, #67, #68 e #69, un chiaro riferimento alle vittorie Ford a Le Mans in 1966, 1967, 1968 e 1969.