KLV-20. Il Volkswagen Bulli come autobus ferroviario

Il Bremen Classic Motorshow si è tenuto dal 30 gennaio al 1° febbraio e, come di consueto, abbiamo incontrato delle auto d'epoca sorprendenti. L'Autostadt Wolfsburg, nel nord della Germania, ha tradizionalmente partecipato e ha portato un classico davvero speciale: la KLV-20 del 1955. Si tratta di un Volkswagen T1 Tipo 2 che non ha mai guidato su strade pubbliche, ma ha percorso chilometri su rotaia. Ha una storia straordinaria alle spalle.

La storia del Bulli Railbus inizia nel 1954. Le Ferrovie Tedesche si trovarono ad affrontare la sfida di acquistare nuovi veicoli di servizio compatti per le proprie ferrovie. Invece di sviluppare un veicolo completamente nuovo, combinarono l'autobus Volkswagen con un telaio ferroviario. Due aziende furono incaricate di produrre questo veicolo compatto con motore a combustione interna, denominato Klv-20. Nel giro di un anno, Martin Beilhack (Rosenheim) e Waggon- und Maschinenbau GmbH Donauwörth convertirono ciascuna 15 unità per uso ferroviario. Beilhack produsse il veicolo raffigurato, che ora fa parte della collezione di veicoli d'epoca della Volkswagen Veicoli Commerciali.

Impegno per i viaggi di riparazione

I Bulli ferroviari venivano utilizzati principalmente nei depositi ferroviari e di manutenzione dei segnali per le ispezioni e le riparazioni. Rimasero in servizio per un periodo considerevole: solo negli anni '70 le DB li dismisero in gran parte. Oggi, pochi di questi veicoli sono ancora in buone condizioni di funzionamento come il Volkswagen Veicoli Commerciali Klv-20, che porta il numero di matricola 20-5011.

Veicolo a tre componenti

Il KLV-20 è costituito essenzialmente da tre componenti. La carrozzeria è un VW Tipo 2 T1. Il motore è un boxer standard a quattro cilindri da 1131 cc e 21 kW/28 CV. L'intero gruppo è montato su un telaio ferroviario dotato di un meccanismo idraulico di sollevamento/rotazione. Ciò consente al KLV-20 di essere sollevato dall'interno, ruotato e riposizionato sui binari da una sola persona. Ciò ha eliminato la necessità per il macchinista di tornare al punto di partenza in retromarcia. Ciò ha reso il veicolo ferroviario compatto altamente flessibile.

Regolazioni per la pista

Il Bulli ferroviario doveva naturalmente rispettare le normative per i veicoli ferroviari ausiliari. Pertanto, le luci standard anteriori e posteriori furono rimosse. Il costruttore coprì le cavità risultanti con pannelli metallici. Il bus ferroviario ricevette l'illuminazione standard richiesta per i veicoli ferroviari e l'installazione avvenne in punti diversi. Due luci bianche furono montate anteriormente e una rossa posteriormente. Le ruote sono in acciaio e hanno un diametro di 550 mm ciascuna. Inserti in gomma furono installati tra il cerchione e il centro ruota per attutire il rumore dell'acciaio contro l'acciaio. Naturalmente, il costruttore adattò anche la trasmissione e la cabina di guida agli standard ferroviari.

Di nuovo in pista nel 2024

Il Klv-20 acquisito da Volkswagen Veicoli Commerciali iniziò la sua carriera presso il deposito ferroviario di Plattling, in Baviera. Successivamente, le Ferrovie Tedesche lo utilizzarono presso il deposito di manutenzione dei segnali di Plattling. Negli anni '70, questo esemplare fu dismesso. L'automotrice trovò poi una nuova casa nella regione del Palatinato, nella Germania sud-occidentale. Nel 1988, un collezionista ferroviario dell'Assia acquistò questo esemplare. Il Bulli ferroviario fa ora parte della collezione di veicoli d'epoca di Volkswagen Veicoli Commerciali ad Hannover. E nel 2024, il Klv-20 fece il suo ritorno solenne sulle ferrovie vicino a Langenfeld, in Germania.

Altre sette copie

Questa applicazione unica, basata sul Volkswagen Typ 2 T1, è stata realizzata in 30 esemplari. Inoltre, ne è stato prodotto un prototipo. Secondo Volkswagen, si conoscono ancora oggi alcuni esemplari di questa serie: sette per la precisione. In ogni caso, vedere dal vivo il KV20-5011 è stata un'esperienza speciale per ogni visitatore di Brema.