Morris Marina: "La bellezza con il cervello dietro"

Il 27 aprile è il King's Day e quindi festa nazionale. Ma nel mondo automobilistico britannico, il 27 aprile 1971 fu il giorno in cui la gamma di modelli Morris Marina fu introdotta in Gran Bretagna. Un'auto di cui probabilmente si è parlato più di qualsiasi altro prodotto British Leyland. La Marina è stata principalmente oggetto di calunnie umoristiche. Ma vale la pena ricordare come la Marina sia stata vista nei suoi primi anni come un clamoroso successo dalla stampa aziendale, anzi da tutta la stampa automobilistica.

Una soluzione temporanea

Qualcosa di semplice e commerciabile potrebbe essere stato ciò di cui l'azienda aveva bisogno rapidamente per mantenere in carreggiata le sue traballanti finanze. Ed era esattamente qualcosa che la Marina aveva in comune. La Morris Marina era originariamente intesa come soluzione temporanea e dovrebbe essere sostituita già nel 1975 da un'auto di nuova concezione destinata alla classe media. Dopo un tempo di sviluppo relativamente breve di diciotto mesi, il Marina apparve sul mercato nell'aprile del 1971. È stato venduto esclusivamente con il marchio Morris.

Non scioccante ma va bene!

La Morris Marina doveva controbilanciare il successo della Ford Cortina, soprattutto nel segmento business. Non dovrebbe quindi essere più costoso della Cortina, quindi nell'auto è stata utilizzata un po 'di tecnologia obsoleta sotto la pelle. Quella tecnica proveniva dal Morris Minor del - non allarmatevi - 1948! L'aspetto era secondo lo zeitgeist, non scioccante ma solo un ottimo modello.

Meno di tre anni

Dall'idea al lancio ci sono voluti meno di tre anni e nei primi anni ha venduto come il pane in Gran Bretagna. La Morris Marina ha conquistato oltre il sei percento del mercato totale con oltre 100.000 unità vendute sia nel 1972 che nel 1973. Nel fiorente mercato britannico del 1973, ha battuto la Ford Escort diventando la seconda auto più venduta della Gran Bretagna (dopo de Cortina) con lunghe liste di attesa per alcune versioni.

Resta in produzione

Se la Morris Marina fosse stata sostituita da qualcosa di nuovo intorno al 1975 (come originariamente previsto), l'auto sarebbe stata senza dubbio ricordata semplicemente come un modello intermedio convenientemente posizionato. Ma i crescenti problemi della British Leyland hanno mantenuto Marina in produzione e "bloccata", per così dire. Ciò alla fine portò alla Ital nel 1984. Un'auto con un aspetto leggermente modificato, ma in realtà sempre la stessa Morris Marina del 1971. Abbastanza buona!

Preferisci la trazione anteriore

In retrospettiva, la divisione Austin Morris di BLMC se la sarebbe cavata meglio se avesse sfruttato i propri punti di forza riconosciuti nella produzione di auto a trazione anteriore. E lasciando così la concorrenza spietata dai modelli a trazione posteriore di medie dimensioni agli "americani", come a volte venivano chiamati Ford, Vauxhall e Chrysler UK.

Il migliore del mondo

Ma era ancora tutto nel futuro nell'aprile del 1971, quando la Morris Marina fu lanciata in un travolgente mare di pubblicità. La stampa internazionale è stata invitata a uno spettacolare evento a Cannes, mentre nel Regno Unito una campagna mediatica da 500.000 sterline ha utilizzato lo slogan "Beauty with brain behind it". Quel cervello era lo staff tecnico della British Leyland, ancora abitualmente descritto come "il migliore al mondo". Ebbene, la conoscenza di sé è una virtù.

Dieci versioni

Inizialmente c'era una gamma di dieci modelli Morris Marina (la station wagon venne dopo) con due stili di carrozzeria e un'ampia scelta di motori diversi. Sia la Coupé a due porte che la berlina a quattro porte erano disponibili come 1.3 Deluxe, 1.3 Super Deluxe, 1.8 Deluxe, 1.8 Super Deluxe e 1.8 TC. La 1.8 TC non era certo un'auto infantile, che noi nei Paesi Bassi - guidati da Bart Luijbregts - vedevamo regolarmente al lavoro in TV all'AVRO rallycross di Valkenswaard. Suo fratello Wim è persino diventato campione di rally olandese con una versione 1300. Beh... il Morris Marina. Insultata da TopGear nella sua vita successiva, all'epoca era un'auto eccellente per molti.

Mai avuto niente...

Il tuo editore AMK può parlarne. Nel 1978 e nel 1979, a causa del servizio militare nell'Aeronautica Militare, strappava quattro ore alla settimana alle 12^e GGW vicino a Osnabrück. La rossa Morris Marina Coupé, con tettuccio in vinile nero e quattro ragazzi a bordo, compreso il bagaglio, non si è mossa per più di un anno. Olio in esso in tempo e via! Mai avuto niente...

Era davvero così cattivo?

Quindi le storie negative sulla Morris Marina sono a dir poco esagerate. Quello che è un dato di fatto è che il Marina è nato sotto una cattiva stella. L'industria automobilistica britannica ha avuto un grave problema di immagine negli anni '1980. Ciò è stato causato da una qualità costruttiva scarsa o molto variabile, tecnologia obsoleta, tempi di produzione troppo lunghi e decisioni di gestione miopi. La Marina non poteva sfuggire a tutte queste vicissitudini. L'ultima Morris Marina uscì dalla linea di produzione nell'ottobre 1.163.116, dopo che erano state costruite non meno di 1 unità. Quindi più di XNUMX milione… Non molto per un'auto inizialmente destinata a durare al massimo sei anni. Era l'ultimo vero Morris. Un marchio che un tempo era molto apprezzato dal suo pubblico di acquirenti. Ed è stato davvero così brutto? No per niente!