Progetto Escort V6: lavoro di precisione dalla Frisia

Chiunque passasse davanti alla Ford Escort azzurra di Gertjan Swieringa a Ruinerwold avrebbe visto principalmente una bella Escort prima serie, proprio come avrebbe potuto guidarla il nonno. Niente spoiler, niente strisce vistose, niente cofano sporgente. Al massimo, quelle ruote leggermente troppo larghe e quello strano paraurti anteriore in due pezzi. Solo chi avesse guardato più da vicino, o si fosse fermato, si sarebbe reso conto che non si trattava di una 1100 o 1300 rispettabile. E poi quello stemma sul parafango anteriore: 3000 V. Gertjan sorride ancora. Cofano alzato, ed eccolo lì: una Ford Essex 3.0 V6.

Di: Max the Warrior

Lupo travestito da pecora

La Escort è l'ideale per questo tipo di travestimento. La Ford Escort è compatta, leggera, dal design senza tempo e venduta in massa nei Paesi Bassi. Tra il 1968 e il 1975, oltre due milioni di Escort uscirono dalle linee di produzione in tutto il mondo. Questo la rende popolare tra i restauratori e coloro che desiderano qualcosa di diverso. Gertjan voleva esattamente questo: un'auto discretamente veloce, senza fronzoli. "Doveva sembrare come se fosse rimasta di serie", dice. Nessun rigonfiamento sul cofano, nessun look da corsa. Solo gli esperti la noteranno.

Ciò che salta all'occhio: le scarpe sono più larghe di quanto Ford avesse mai previsto e il paraurti anteriore è diverso dall'originale. Non si tratta di una scelta estetica, ma di una necessità. Sotto, tutto è diverso.

Da ritrovamento in un fienile a sfida seria

Le fondamenta erano sorprendentemente solide. La Ford Escort era ferma dal 1995 e proveniva da un precedente proprietario. Aree critiche come i montanti erano ancora in buone condizioni, cosa che rappresenta l'eccezione piuttosto che la regola per le Escort Mk I. Questo la rendeva adatta a un progetto ambizioso. Prima di utilizzare la prima smerigliatrice angolare, è stata necessaria una visita alla RDW (Autorità per i Veicoli Industriali Olandesi). Una mossa intelligente, perché con un cambio di motore di questa portata, è importante sapere in anticipo cosa aspettarsi. Con la documentazione e gli accordi giusti, il vero lavoro poteva iniziare.

Questo è successo nell'officina di Swieringa in Frisia, insieme a papà Henk. C'erano spazio, attrezzi ed esperienza, ma anche allora, installare un Essex V6 su una Ford Escort non è una semplice questione di inserimento e avvitamento.

Lo spazio è relativo

Un sei cilindri in un muso così piccolo significava tentativi ed errori, e ricominciare da capo. Il tunnel della trasmissione fu allargato, la batteria spostata nel bagagliaio e un telaio ausiliario standard si rivelò inutilizzabile. Così, ne costruirono uno da soli. Allineamento, punti di sospensione, sterzo: tutto doveva essere perfetto. Il motore fu montato il più basso e arretrato possibile per una migliore distribuzione del peso e per preservare il cofano originale.

Anche i collettori di scarico sono stati buttati via. Semplicemente non si adattavano. La soluzione è stata un classico lavoro di bricolage: prima progettare con gomiti in PVC, assemblare il tutto e nastrarlo, quindi replicarlo in acciaio. Hai fatto un errore? Allora ricomincia da capo. Ci sono voluti molti sabati, ma il risultato è stato un sistema perfettamente aderente.

Tecnologia britannica con una deviazione

Con questa potenza, anche il resto del telaio ha dovuto essere sistemato. La carrozzeria ha ricevuto un kit di rinforzo in stile rally, le molle elicoidali provengono da una Capri e l'assale posteriore è di origine Jaguar. Sembra strano, perché un assale posteriore Jaguar è ​​decisamente troppo largo per una Ford Escort. Vero. Ma una Reliant Scimitar utilizzava un assale posteriore Jaguar IRS accorciato. Una Scimitar del genere è stata trovata, acquistata e sacrificata. L'assale posteriore ora si trova sotto la Ford; il motore della Reliant è ancora in soffitta.

La ricerca di pezzi di ricambio portava regolarmente padre e figlio in Inghilterra, dove quasi tutto per la Ford Escort è ancora disponibile. Questo fino all'arrivo della Brexit. I prezzi a volte raddoppiavano da un giorno all'altro. Ciononostante, l'auto era completa, compresi dettagli rari come un ripiano portaoggetti adeguato. La verniciatura è stata esternalizzata; il resto è stato fatto internamente. I pannelli delle portiere sono stati ricreati, i sedili sono stati rivestiti e il cruscotto è stato preso da una Escort Mexico, completo di indicatori di pressione e temperatura dell'olio. Non solo più esteticamente gradevole, ma anche essenziale con un motore del genere.

Il suono dice tutto

Guidarla conferma tutto. La barra anti-tramp mantiene l'asse posteriore ben sotto controllo e il rombo dell'Essex rivela il suo potenziale. Silenzioso in città, ma sempre con la giusta pressione sul pedale destro. Un ulteriore raffreddamento è garantito da una ventola ausiliaria. Il motore gira relativamente alto; un cambio a cinque marce o altre trasmissioni sono ancora nella lista dei desideri. La costruzione ha richiesto cinque anni, quasi ogni fine settimana. Vendere? Gertjan non ci pensa nemmeno. È certamente unico e costruito con più ore di quante se ne possano mai recuperare. Il prossimo sogno lo aspetta già: un pick-up americano. Restano i lavori di ritocco.

L'articolo completo su questa Ford Escort V6, comprese le foto del restauro, può essere letto in Auto Motor Klassiek Gennaio 2026, questa esclusiva edizione della Ford Escort è ancora disponibile in edicola.

• Mezzo secolo di gioventù. Le nuove auto del 1972. Parte vista
• Due anniversari. Ford Escort Mk II e MG MGA
• Scimitarra affidabile SE6A
• Ford Escort RS 2000 Mk2 (1979). Sincero cavallo purosangue dalla scuderia di Lammert van der Meulen. 

(Le foto continuano qui sotto.)