Toyota 1600 GT (RT55). Esotico giapponese degli anni Sessanta

Molti giovani più anziani considerano la terza generazione della Toyota Corona come uno dei primi modelli che la superpotenza giapponese di oggi ha offerto in Europa. Questa Corona era disponibile come berlina nei Paesi Bassi e in Belgio durante la sua carriera. Toyota ha costruito diverse varianti basate sulla generazione RT40 Toyota (o meglio Toyopet) della Corona. Un derivato è stato il primo hardtop a due porte dal Giappone. E questa versione è stata ancora una volta la base per alcuni illustri modelli fabbricati da Toyota.

Nel luglio 1965, Toyota lasciò il segno lanciando la versione hardtop basata sulla serie RT40. In effetti, quella era una versione 2 + 2. La versione hardtop (chiamata anche coupé hardtop) ha debuttato come RT50 con il motore 1.5R OHV da 2 litri. Successivamente Toyota aggiunse anche la variante RT51. Questo hardtop Corona 1600 S ha il motore 4R OHV. Quella era la fonte di energia da 1.587 cc che in seguito avrebbe giocato un ruolo importante nell'ulteriore sviluppo della gamma hardtop della Corona.

Cuore sportivo nella gamma Corona

Al centro del programma, Toyota ora disponeva anche di modelli sportivi con molteplici scelte di motori all'interno della gamma, destinata principalmente al mercato interno. Secondo quanto riferito, un piccolo numero di unità RT51 (LHD) è finito in Finlandia, Belgio e Lussemburgo. L'hardtop Toyota Corona è stato costruito anche per il mercato americano con il motore 3R 1.9 (RT52), proprio come i due motori menzionati, che era una fonte di alimentazione OHV. Oltre alle trasmissioni manuali (cambio a tre o quattro marce), l'acquirente poteva optare anche per il cambio automatico Toyoglide a due velocità.

Unità di potenza 4R. Un blocco come base per una gemma

L'hardtop Corona era disponibile anche con un motore 7R, disponibile dal 1968 e con una cilindrata di 1.591 cc. Questo motore è stato derivato dalla fonte di alimentazione 4R. Ed è stato proprio quest'ultimo motore a costituire la base per il clou all'interno della serie RT4 # / RT5 #: l'RT55 o il 1600 GT che è stato utilizzato in The Block come base per il bellissimo motore 9R. Questo ha ricevuto una testata con due alberi a camme in testa, sviluppata in collaborazione con Yamaha. La testa era derivata dalla versione montata sulla Toyota 2000 GT. La serie sportiva di questa serie Corona ha avuto il suo momento migliore, anche il motore 9R è stato costruito esclusivamente per la Toyota 1600 GT.

Ancora più aggiustamenti

Nonostante il motore familiare, il motore ha il suo carattere. Ciò è stato amplificato dall'aumento del rapporto di compressione a 9.0: 1. L'installazione di due doppi carburatori Solex Mikuni è stato un altro fattore che ha contribuito all'aumento di potenza a 110 CV. La 1600 GT era quindi buona per una velocità massima di quasi 180 chilometri orari. Il telaio Corona è stato adattato anche per una maggiore sportività e, secondo la tradizione, ciò ha portato a un'eccellente maneggevolezza. In senso tecnico, l'acquirente poteva anche scegliere tra una versione con cambio a quattro marce (GT-4) o cambio a cinque marce (GT-5). Quest'ultima trasmissione è stata sviluppata appositamente per la 2000 GT e quindi ha trovato la sua strada anche nella Toyota 1600 GT, che non è mai stata venduta come Corona.

Risposta alla concorrenza indigena

La Toyota 1600 GT è stata una risposta accuratamente realizzata per gli appassionati di sport nazionali. Questi videro la luce grazie alla crescente popolarità dei modelli sportivi basati su versioni berlina. Ad esempio, il Giappone aveva conosciuto la Isuzu Bellett 1600 GT, la Prince Skyline 2000 GT, la Hino Contessa 1300 Coupé e la Datsun Bluebird SSS. Queste auto familiari sportive erano già sul mercato da alcuni anni, ma nel 1967 la Toyota vi mise contro un'arma solida come una roccia.

Stesse opzioni di colore della 2000 GT

Sorprendentemente, ha anche preso in prestito alcuni cosmetici dalla prestigiosa 2000 GT, come il triangolo rovesciato sulla griglia. Non è stato del tutto casuale, perché la 1600 GT è stata posizionata come il fratello minore dell'esotica 2000 GT. Un bel fatto: proprio come la 2000 GT, era disponibile nei colori Bellatrix Yellow, Pegasus White, Solar Red e Thunder Silver Metallic. L'interno è stato mantenuto esclusivamente nero e gli occupanti anteriori si sono trovati in sedili avvolgenti regolabili.

Solo per il Giappone, debutto nel rally europeo a Monte Carlo

Toyota ha tenuto la macchina thuis, era disponibile solo per il mercato giapponese. In meno di due anni, la 1600 GT lasciò la linea di produzione 2.222 volte nello stabilimento Motomachi. Rimase esclusivo, aveva geni tecnicamente molto buoni ed era illustre anche in un altro modo. La Toyota 1600 GT-5 ha partecipato due volte al Rally di Monte-Carlo, ed è stata infatti la prima vettura a guidare i rally in Europa con qualsiasi supporto Toyota. Jan Hettema era al volante sia nel 1968 che nel 1969, e questo valeva anche per il Total International Rally in Africa, dove Hettema faceva parte del gruppo nel 1969 con una versione RT55. La 1600 GT è stata utilizzata in casa nelle gare su circuito prestigiose per i costruttori giapponesi.

Faccia a faccia con qualcosa di speciale

Tuttavia, sappiamo cosa significa trovarsi faccia a faccia con questo hardtop. Inoltre, questa Toyota non era solo un'auto sportiva giapponese a causa dei suoi geni GT 2000. A settembre 2020 eravamo a Dendermonde per il reportage sulla storia dei rally di Toyota. Nello showroom del concessionario Toyota Holvoet indossato dagli appassionati, abbiamo visto la RT55 RM dipinta di giallo Bellatrix, una scoperta speciale. È stato speciale perché la 1600 GT è una rarità in Europa. E la consapevolezza che questa 1600 GT è il patriarca di un'intera gamma di coupé Toyota e modelli hardtop ha solo aggiunto quella sensazione speciale di vedere questa Toyota 1600 GT di persona.