... E meno successo di quanto sperato. La Crosley, nata da un'idea di Powell Crosley, fu la prima piccola auto americana prodotta in serie. Crosley ha iniziato la sua carriera in radio e radiodiffusione bizniz. Ma era un vero pensatore e ha anche "fatto" frigoriferi, lavatrici e persino aerei senza problemi. Ma in realtà gli piacevano di più le macchine.
Crosley era un pensatore dei prezzi da cui AliXpress avrebbe potuto imparare
Ha pensato in termini di soldi, ma anche di qualità. Sconvolto dal prezzo di $ 100 per una radio normale, Crosley ha usato un manuale da banco per costruire la sua radio da parti. La radio "Harko" di Crosley da $ 20 lo ha reso rapidamente un nome familiare tra i consumatori. Nel 1924 possedeva la più grande fabbrica di radio del mondo. Lì realizzò anche la prima autoradio a prezzo popolare, la Roamio.
Negli anni 'XNUMX, Crosley aveva investito la sua ritrovata fortuna e il suo talento per l'innovazione nel mondo degli elettrodomestici. Ha inventato un congelatore non elettrico alimentato a cherosene per gli agricoltori che ha chiamato "Icyball". Fu anche il primo a proporre l'idea piuttosto rivoluzionaria dei frigoriferi da incasso a ripiani, gli "Shelvador".
Un'auto per le masse
Nel 1939, con questi primi successi alle spalle, Crosley riuscì finalmente a far rivivere il suo sogno di produrre un'auto prodotta in serie. Una Volkswagen La berlina Crosley a due posti originale aveva un interasse di due metri, pesava solo circa 450 libbre. E ha usato un boxer Waukesha bicilindrico, raffreddato ad aria. Simile a quello del dopoguerra Citroen 2CV. Con un prezzo da soli $ 325 a $ 350, l'auto ha avuto un prezzo competitivo rispetto alla concorrenza in quel piccolo segmento di auto. L'American Bantam che ha venduto per $ 449 a $ 565.
Nel 1949, Crosley iniziò a costruire motori CIBA ("Cast-Iron Block Assembly") e li offrì a buon mercato per il montaggio a posteriori nelle auto 1946-1948. Il nuovo motore in ghisa misurava appena 700 cc e montava un albero a camme in testa.
A quel punto, i veicoli Crosley stavano esplodendo meccanicamente ed esteticamente. Crosley si è anche dimostrato un visionario della sicurezza automobilistica essendo il primo a introdurre i freni a disco per le auto di serie. Pur gestendo ancora un prezzo al dettaglio stretto di $ 900.
Nel 1950, Crosley ha alzato il livello ancora più in alto con l'introduzione della Roadster Hot Shot Super Sports. Anche i critici, come il famoso collaudatore di automobili Tom McCahill, sono rimasti colpiti. In una recensione del 1951, McCahill lodò la Hot Shot in Mechanix Illustrated, definendo il "pattino a rotelle meccanizzato" di Crosley una grande macchina sportiva americana.
"Questa scatola di biscotti da mille dollari su ruote"
… Ha scritto McCahill, “è una grande vettura sportiva con un rapporto di compressione di 10 a 1 (tutto) nella sua classe mai consegnata. Se una squadra di sei Crosley Super Sports corresse con una squadra di sei MG a Bridgehampton o Watkins Glen, metterei i miei cento dollari sul naso del Crosley Team ogni volta. Le supersportive tengono la strada come colla e le curve come una piccola Ferrari ". Da quando una Crosley vinse la prima gara a Sebring nel 1950, McCahill aveva sicuramente fatto una buona ipotesi.
La fine della storia
Nel 1952, dopo che Crosley ebbe depositato la sua fortuna personale nella compagnia, rinunciò e vendette la fabbrica di Marion, nell'Indiana. Il motore stesso fu prodotto in varie forme, tra cui fuoribordo a quattro tempi Homelite (in seguito Bearcat), fino al 1970.
Allora perché Crosley non è riuscito dove Volkswagen ha fatto in seguito?
In retrospettiva, il tempismo ha avuto molto a che fare con questo. Anche nel 1952 la periferia cominciava appena a fiorire e le seconde auto in ogni casa erano considerate un vero lusso. Il mercato di Crosley era limitato agli Stati Uniti, mentre le auto Volkswagen venivano vendute in tutto il mondo con le relative economie di scala. Con vendite sane in tutto il mondo, VW potrebbe permettersi di aspettare lo sviluppo del mercato delle auto piccole.
Oggi, le deccapottabili Crosley, in particolare i modelli aggiornati dal 1948 al 1952 e le auto sportive aperte Hot Shot e Super Sport, possono costare $ 25.000. Al contrario, le prime berline Crosley (1946-1947) sono disponibili per meno di $ 6.000 in numero 3 / buone condizioni. Le station wagon costano meno di $ 20.000, il che probabilmente avrebbe fatto sorridere Powell Crosley, poiché le sue auto non sono mai state pensate per essere convenienti, non "preziose".
E poiché l'America era la terra delle possibilità illimitate, furono creati anche Crosley speciali. Una ventina delle "autopompe" nelle foto sono state realizzate per parchi di divertimento. Abbiamo trovato questa copia a Terborg, dove Roy Bolks ha una predilezione per i "classici strani". Nel trailer c'è spazio per un intero gruppo di bambini per i quali non si applica la regola dei 1,5 metri. Dolce vero?
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