Ad un certo momento le auto sono state dotate di un misuratore per monitorare la temperatura del liquido di raffreddamento. Di solito venivano forniti con una scala e un colore. Rosso o H da caldo significava che la temperatura era troppo alta e che doveva essere fermato per vedere cosa stava succedendo.
Ovviamente potresti anche continuare a guidare mentre il tassametro si trova nell'area rossa, ma alla fine non sarebbe un bene per il motore. Quasi sempre porta a una guarnizione della testa rotta e quando si guida per un lungo periodo anche a una testa piegata o addirittura a un blocco cilindri piegato. Insomma, una costosa riparazione che si sarebbe potuta evitare tenendo d'occhio il contatore. Quando vedi che l'indicatore è in funzione, accendi il ventilatore del riscaldatore e apri la valvola del riscaldatore. Fermati in un luogo sicuro il prima possibile e guarda cosa succede. Ma non deve sempre esserci un problema di raffreddamento. Anni fa ho sentito da qualcuno che la sua classica macchina inglese diventava costantemente troppo calda. Tutto era già stato sostituito. Il termostato, i tubi, il radiatore e la pompa dell'acqua sono stati sostituiti e il problema è rimasto. Alla fine il contatore si è rivelato troppo! Lo stesso è accaduto a me negli anni Ottanta con una Volvo 240. Guidando in autostrada l'indicatore della temperatura salì improvvisamente a un valore terrificante. Tuttavia, quando ho tirato su e ho aperto il cofano, non c'erano segni di surriscaldamento. Tornato in macchina ho riavviato il motore e ho visto che anche l'indicatore del carburante indicava molto di più, anche se non avevo fatto rifornimento. Si è scoperto che il regolatore di tensione dietro l'unità contatore si era rotto. Non è stata una riparazione difficile e avevo ancora un regolatore usato da un'auto di scarto.
Testo e foto di Jacques van den Bergh